Una de las mejores estrategias para reforzar la identidad de una marca es la creación de un personaje único. A este personaje, en la jerga publicitaria se le conoce como gimmick y representa los valores y la personalidad de la empresa. Un gimmick puede ser una caricatura, una persona o una mascota.

Otra de las grandes ventajas de crear un personaje para tu negocio es que éste puede estrechar la relación con los consumidores y transmitirles de manera sencilla y clara un mensaje. Para la creación de un gimmick debes tener en cuenta las características del público al que te diriges; por ejemplo, si tu mercado meta son los niños, asegúrate de que éste sea atractivo, divertido y colorido.

También, debes considerar que esta tarea debe ser planteada por tu área de marketing y desarrollada por un diseñador profesional, pues debe convertirse en una especie de “gancho” para atraer la atención de los consumidores.  

Te presentamos un listado con algunos de los personajes más famosos de la publicidad:  

1) Pancho Pantera

^{Imagen: Reckit Benckiser Group} 

Pancho Pantera es un niño fuerte y amante del deporte que utiliza una playera roja (con el dibujo de una pantera), jeans y tenis. Este personaje es la imagen de la famosa bebida Chocomilk y nació en 1959 con la campaña “Fuerte, Audaz y Valiente” de la marca. Originalmente Pancho portaba un sombrero de estilo ranchero y botas, pero a través del tiempo ha sufrido numerosos cambios con la intención de darle un aspecto más moderno y cercano a su público.

2) Tigre Toño

^{Foto: Kellogg’s}

La marca de cereales Kellogg’s es experta en crear personajes. Ejemplos de ello son: el Tigre Toño, Sam el tucán, el elefante Melvin y el gallo Cornelio. Cada uno representa a diferentes productos y se han convertido en su principal diferenciador. El Tigre Toño, de Zucaritas, es el más antiguo y probablemente el más famoso de la empresa. Este tigre nació en 1953 y surgió a partir de un concurso en el que se enfrentó contra un elefante y un ágil canguro. Toño se distingue por su paliacate rojo y por ser grrrrandioso, además de comunicar el valor nutricional de este cereal “para campeones”.

3) El hombre Michelin

^{Foto: Michelin}

Aunque no lo aparente, esta “llanta viviente” tiene más de 110 años. Su nombre original es Bibendum y fue creado en 1898 por los hermanos Michelin quienes, con la ayuda del pincel del famoso artista de posters de la época, O´Galop (Marcus Rossillon), lo convirtieron en la imagen de la empresa. Su nombre surge de una famosa frase del escritor Horacio “Nunc est bibendum” (ahora es tiempo de beber). Este personaje ha evolucionado con los años (por ejemplo, en un inicio estaba formado con neumáticos de bicicletas) y actualmente es considerado como un ícono cultural alrededor del mundo, e incluso ha sido exhibido en numerosas galerías de arte.  

4) Osito Bimbo

^{Foto: Bimbo}

Este tierno oso blanco se utilizó por primera vez en 1943, año en el que también se eligió el nombre Bimbo (a partir de la unión de Bingo y Bambi). Se dice que la creación de este entrañable personaje surgió a partir de un dibujo que le llegó a Jaime Jorba, socio fundador de la empresa, en una tarjeta de Navidad y al que su esposa, Anita, le agregó el look panadero: gorro, delantal y un pan bajo el brazo. La descripción de este gimmick es “Tan blanco como la harina y tan tierno como el pan”. Otro gran ejemplo de un personaje creado por esta compañía panificadora es el Gansito de Marinela.

5) Ronald McDonald

^{Foto: McDonald’s / Depositphotos.com}

Ronald es la imagen de la cadena de hamburguesas más conocida a nivel mundial. Este payaso vestido de amarillo y de pelo rojo ha estado presente en la publicidad de la franquicia desde la década de los 60: en sus anuncios, restaurantes (con personas disfrazadas), hasta en sus fundaciones sociales. El personaje fue creado por Willard Scott quien también lo interpretó durante muchos años en la televisión. En Estados Unidos, Ronald McDonald es casi igual de conocido que Santa Claus.

6) Chester Cheetah

^{Foto: PepsiCo. / Depositphotos.com} 

Chester es un chita (felino parecido a un leopardo) antropomórfico con mucha actitud que representa desde 1988 a estas frituras con sabor a queso. Chester tiene una imagen juvenil, usa tenis, lentes de sol e intenta robarles sus Cheetos a los niños, aunque los primeros 10 años de su existencia no los obtuvo puesto que no alcanzaba la bolsa.  Es tan pupular en Estados Unidos que tiene su propia página desde la cual es posible descargar videojuegos y videos.

7) Santa Claus de Coca-Cola

^{Foto: The Coca Cola Company}

Sin duda, uno de los triunfos más grandes de la publicidad. La imagen de Santa Claus que conocemos en la actualidad (gordito, alegre, de pelo y barba blancos y vestimenta roja) fue creado por el ilustrador sueco Haddom Sundblom para un anuncio de la marca en los años treinta. Aunque anteriormente era posible encontrar a Papá Noel utilizando estos colores, lo que sí es cierto es que Coca-Cola se encargó de convertirlo en un mito y una tradición en todo el mundo. Lo más irónico: esta publicidad surgió sólo para demostrar que esta bebida era consumible en cualquier época del año.

8) M&M’S

^{Foto: Mars}

Estas golosinas le deben gran parte de su éxito a los coloridos personajes. Éstos aparecieron en 1954 junto con el slogan “El chocolate se derrite en tu boca, no en tu mano” y desde entonces aparecieron en los empaques. Cada color de confitura tiene a su propio personaje con una personalidad distinta: el rojo es el cerebro del grupo, el amarillo es el alegre, la verde es la coqueta, el azul el romántico y el naranja el paranoico. Son tan populares que se encuentran en numerosos artículos como camisetas, tazas y plumas y cuentan con gigantes tiendas en algunas de las calles más populares del mundo como Times Square, en Nueva York.

9) Conejo Duracell

^{Foto: Duracell}

Este conejo de color rosa es la imagen de la marca de pilas en Europa, Asia y Latinoamérica. Éste surgió en 1973 en un anuncio de televisión en el que se presentaban varios muñecos de pilas tocando el tambor y el único que no se apagaba era el conejo que usaba los productos de esta marca. El anuncio tuvo tal éxito que se conservó como símbolo de identidad de la empresa y lo continúa utilizando muchos años después en sus elementos publicitarios. Hasta hoy, este gimmick se ha presentado realizando diferentes actividades como kayak, esquí y box, demostrando el espíritu de la marca.  
A finales de los 90, Energizer creó un personaje muy parecido puesto que Duracell no pudo renovar la patente en Estados Unidos. Sin embargo este personaje es un ícono publicitario, aun en el vecino país.

Otros conejos famosos: Conejo de Nesquick y Conejo Trix.

10) Mamá Lucha

^{Foto: Bodega Aurrerá y Walmart de México} 
La caricatura de una madre vestida de superhéroe ha sido uno de los grandes éxitos en gimmicks de los últimos años. ¿Por qué? El 70% de los compradores de la cadena Bodegas Aurrerá son amas de casa, por lo que se identifican con ella: una mujer luchona que busca estirar al máximo el presupuesto de su familia, No por nada es “la campeona de los precios bajos”.

Un ejemplo más de personajes humanos en el ámbito de servicios es el Dr. Simi de Farmacias Similares que la empresa utiliza tanto en su publicidad masiva como en la directa a través de botargas ubicadas en sus establecimientos.